今年是改革开放40周年，40年，人类长河弹指一挥间，我们却感受到天翻地覆的变化。最直观的变化：从计划经济过渡到市场经济；从物质缺乏，商品样样都需凭证购买到商场商品琳琅满目，人民丰衣足食。改革开放带来的经济腾飞有目共睹。家庭炉具和燃料的变化，也见证着社会的进步和发展，给我们留下深刻的印象。

     童年的时候，邻居每户人家的厨房里，都建有一座用土筑起的灶台。我家的灶台，中间是一个大大的圆灶，可放置一个大铁锅，灶的旁边，还有一个小圆灶，分别用来煮饭和炒菜；靠墙壁处则竖起一支用红砖筑成的烟囱。每当做饭时分，家家户户的炊烟随风飘散，袅袅的炊烟叙说着生活的温馨，村巷里到处能闻到木柴燃烧后那种淡淡的香味。木柴是那时候烧饭的主要燃料。童年时，大约半个月左右，就有两位载柴的师傅，推着木板车载来满满的一车木柴停在楼下马路旁，他们用毛巾边擦着脸上流淌的汗水，边大声呼喊：“柴来了，柴来了”。这时候奶奶就会从柜子里拿出政府配给的木柴供应证。我跟着奶奶跑到楼下去凑热闹，只见买木柴的邻居，已经在木板车旁排成长龙。有些邻居还不按秩序排队，东挑西捡，那场面热过自由市场。师傅显得不耐烦，声音高八度吆喝起来，维持秩序。平常有空，我们经常帮奶奶往灶台旁边的方形灶口塞木柴、竹枝之类的燃料，也许是因为急着想跑出去玩的缘故，还未等灶里的木柴、竹枝完全烧透，又塞进去一些木柴、竹枝，结果被浓烟呛得眼泪直流，被熏成“黑包公”是常有的事。奶奶总会嗔怪我们说：“真不会持家，去玩吧，我自己来。洗洗脸再到外面去，免得‘惊死人’。”这是我最喜欢听到的话，这时候，我就和前房和后房的几个邻居孩子一哄而起，跑到外面撒野去了。

      后来（大约上世纪七十年代初），煤炭代替了木柴，这是家庭燃料变革的一大进步。每家每户均能按人口分得煤票。用煤做燃料比木柴省事，煮饭、炒菜、烧水既科学又方便，家庭很大程度解放了生产力。先前，供应的是粉煤，粉煤质量的好坏成了人们日常生活中所关注的焦点，邻里打招呼时，总会说，今天的煤炭颜色很不错，你买了没？那时，整个片区只有一个煤炭供应站，每月月初，邻居们总是挑着箩筐拿着铁桶到供应站购买粉煤。购煤的人排起了长龙，有时候货少供不应求，插队的人常遭遇营业员和群众的吆喝和斥责。这是计划经济年代的一道风景。粉煤买回家后，经常要在楼下马路旁找一块空阔地堆放。奶奶买来两分钱池泥，用水和粉煤搅匀后，用印煤机印成一个个整齐划一的煤球块，待煤球晒干后，就成了新的燃料。煤炭代替了木柴，有些邻居便在灶台旁加置一个煤炭炉。长长的煤炉可容纳三四块煤饼（个数随煤炉的高度或煤球的高度决定）。每天煮饭，奶奶先在煤炭炉的底下放入一团纸和一些木炭，然后用火柴点燃纸和木炭，上头再放入一个煤球，拿一把蒲扇在煤炉风口扇风，让火生得更猛烈些，这就是原汁原味的“煽风点火”，待火把煤球熏燃小部分后，再放入第二、第三块煤饼，十多分钟后，煤炉便热火朝天了。家里供应的粉煤经常不够烧，妈妈会去找工友求援，要几张煤炭票证买些粉煤辅助。蜂窝炉应用之后，又把家庭燃料应用推进了一大步，只要及时添加煤块并把蜂窝炉炉门开关留下一条缝隙，保持空气流通，炉里的火种就能保留着，家家户户不必再为每顿饭必生火而受罪了。

      上世纪90年代初，液化石油气开始进入百姓家，家庭燃料又掀起了又一场新的变革。那时，使用液化石油气的家庭得先到液化气站申请一个户头，因为连同买液化气瓶及燃汽炉具得消费一千来元，大多数家庭仍用蜂窝煤。随着时间的推移，社会经济的发展，人们生活水平的提高，许多人看到液化气使用起来既快捷又方便，纷纷“抛弃”那曾带来无限温暖的炉灶和蜂窝煤，拆除笨头笨脑的灶台，一整套豪华气派的“欧式”橱柜便闪亮登场了，有些居民小区还安装了燃气管道，小区居民的生活用气更方便。伴随而来的是掀起一场厨房的革命，新一代的电器粉墨登场，电饭锅、电压力锅、微波炉、电磁炉等脱颖而出。天然气、太阳能的应用为人类带来节能的新进步。环保、低碳、纯净的环境成为人们生活的新追求。

      家庭燃料和炉具的变化是时代变化的一个缩影，我们可管中窥豹，见证在党的领导下，新中国人民如何走向繁荣、富强的步伐。